El cuidado dental es esencial para los adultos mayores, sobre todo porque con la edad se producen muchos cambios dentales. Estos cambios pueden deberse a afecciones médicas subyacentes o a otras causas. Sea como sea, a medida que ocurren, también pueden enfrentarse a emergencias dentales. Es fundamental entender qué situaciones son emergencias y qué pasos seguir. Con la asistencia de cuidado en el hogar y el apoyo de sus seres queridos, pueden reconocer cuándo necesitan ayuda inmediata y saber cómo obtenerla.
¿Qué emergencias dentales pueden enfrentar los adultos mayores?
Una de las emergencias dentales más comunes son los dolores de muelas que se prolongan demasiado. Aunque se debe animar a los mayores a tomar medidas cuando el dolor aumenta, con la ayuda de la asistencia de cuidado en el hogar, cuando el dolor se vuelve demasiado intenso deben hablar con un dentista de inmediato. Los dolores de muelas persistentes pueden indicar enfermedad de las encías, caries o una infección.
Además, el esmalte dañado o las encías retraídas pueden hacer que los mayores sean más sensibles al dolor. Otras emergencias dentales que pueden surgir son las siguientes:
- Dientes astillados o rotos: Los dientes delicados se rompen con más facilidad, sobre todo si han tenido trabajos dentales previos o enfermedades. Esto es aún más cierto si los dientes ya están astillados o fracturados.
- Coronas o empastes perdidos: Con el paso del tiempo, los trabajos dentales pueden volverse más frágiles, y las coronas o los empastes que estaban bien colocados pueden desprenderse.
- Periodontitis: La periodontitis, conocida como enfermedad de las encías, puede causar retracción, sangrado y pérdida de dientes. Al igual que los dolores de muelas, puede no ser una emergencia a menos que persista demasiado tiempo.
Asistencia de cuidado en el hogar ante emergencias dentales
Es importante animar a los mayores a programar revisiones dentales de rutina para recibir atención preventiva y detectar posibles problemas en una etapa temprana. La asistencia de cuidado en el hogar puede ayudar con esto y ofrecer transporte cuando sea necesario.
Además, se debe animar a los mayores a cuidar su salud dental cepillándose, usando hilo dental con regularidad y enjuagues bucales con agentes antimicrobianos. Sin embargo, si surge una emergencia, estas ideas pueden ayudar:
- Preparar un botiquín de emergencia: La asistencia de cuidado en el hogar puede ayudar a armar un botiquín dental de emergencia con analgésicos de venta libre, cera dental y los datos de contacto del dentista. Además, los mayores pueden consultar con su dentista qué incluir en el botiquín.
- Manejo del dolor: Los mayores pueden usar analgésicos de venta libre y compresas frías para aliviar temporalmente el dolor dental hasta poder visitar a un dentista.
- Cómo afrontar la ansiedad dental: La ansiedad dental es un problema común entre los mayores. Los proveedores de asistencia de cuidado en el hogar y los seres queridos pueden hablar con ellos sobre esta ansiedad para aliviar sus miedos. También pueden animarlos a hablar con su equipo dental.
Para ayudar a los mayores a entender y manejar sus emergencias dentales, los seres queridos y los proveedores de asistencia de cuidado en el hogar pueden centrarse en los consejos anteriores y preguntarles con constancia sobre cualquier dolor o inquietud dental.
Asimismo, como se mencionó, mantener una buena rutina de higiene y asegurarse de que visiten al dentista con regularidad puede ayudar a reducir los problemas.
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