Las alucinaciones pueden ser aterradoras y, sin embargo, muchos adultos mayores las experimentan. Estos episodios de alucinaciones también pueden asustar a los cuidadores que no saben qué está pasando. Si su ser querido mayor alucina, quizá necesite más ayuda de la que pensaba al principio. Puede ser momento de buscar cuidado en el hogar 24 horas para vigilar a su padre o madre mayor. Estos profesionales pueden ayudar a asegurar que su ser querido mayor no deambule por las alucinaciones ni se lastime mientras usted está ausente u ocupado. A veces se necesita más de un par de ojos para vigilar a su ser querido.
Diversos factores pueden causar alucinaciones. A veces se deben a la falta de sueño, efectos secundarios de medicamentos, demencia, tumores o deterioro cognitivo. Puede ser difícil de manejar y comprender. Quizá no sepa cuál es la mejor manera de actuar, y su forma de actuar puede calmar a un adulto mayor o alterarlo hasta el enojo. Aprender a responder de forma adecuada a las alucinaciones de un adulto mayor es esencial. Aquí están algunos de los mejores consejos para manejar estos episodios.
Elimine los Desencadenantes del Entorno
Las alucinaciones no siempre son puramente mentales, lo que puede hacerlas más difíciles de manejar. A veces hay señales del entorno que considerar. Los sonidos pueden causar alucinaciones. Reduzca o elimine ruidos fáciles de malinterpretar, como el televisor o un aire acondicionado. Las alucinaciones nocturnas son frecuentes en los adultos mayores y suelen asociarse con las sombras. Las sombras pueden engañar fácilmente a alguien propenso a las alucinaciones, así que trate de reducirlas al mínimo. Observe si alguna sombra se parece a algo en particular y luego haga todo lo posible por reacomodar las cosas para eliminarla.
Siempre Intente Mantener la Calma Aunque el Adulto Mayor Esté Asustado
Decirle a un ser querido que lo que ve no es real puede parecer la respuesta más sencilla y compasiva ante una alucinación, pero no lo es. Alguien que experimenta este episodio no puede comprender que lo que ve o siente es inexacto, especialmente si la alucinación está relacionada con la demencia. Mantenga la calma y evite usar la lógica o la razón para convencerlo de que está alucinando.
Valide lo Que Siente el Adulto Mayor
Brinde consuelo a la persona que experimenta las alucinaciones, manteniendo la calma. Hágale saber que está ahí para ayudarla. Si parece estar disfrutando la alucinación, puede intentar decir algo como: “¡Veo que estás contento! ¡Me alegra mucho que lo que estás viviendo te haga feliz!” Si su alucinación es aterradora, puede decir algo como: “Veo que tienes miedo. Lamento que estés pasando por una situación tan atemorizante. Estoy aquí para ayudarte. ¿Cómo puedo hacerte sentir más seguro?” Si se ve confundido o desorientado, puede responder con: “Siento que te sientes perplejo. ¿Cómo puedo ayudarte mejor?” El simple hecho de acompañar a su ser querido durante el episodio puede ayudarlo a sobrellevarlo.
Distraiga al Adulto Mayor y Redirija su Atención
La distracción y la redirección son métodos eficaces para ayudar a alguien que experimenta alucinaciones. Intente desviar su atención de la ilusión guiándolo hacia algo que disfrute. Quizá sea momento de caminar con su ser querido mayor o hacer juntos un proyecto de arte. Si estos episodios ocurren a mitad de la noche, el cuidado en el hogar 24 horas quizá deba encontrar distintas maneras de distraer a su padre o madre mayor, pero es una de las mejores formas de asegurar que pueda superar las alucinaciones.